R言語のforcatsパッケージに含まれているfct_drop()関数について解説します。この関数は、「データ内に1件も存在しない『不要な（空の）水準（レベル）』を自動で削除したい」ときに使える関数です。データをフィルタリング（抽出）した後に、元のデータに残っていた「使われていないカテゴリ名」をきれいに掃除するのに必須の関数です。
forcatsパッケージは、因子型（factor型）データを操作するための強力で便利な関数を多く取り扱っています。また、Rのデータサイエンス向け主要パッケージ群であるtidyverseパッケージにも含まれています。
概要
fct_drop()は、未使用の因子水準を削除するための関数です。fct_drop()は、base::droplevels()と比較すると、値を持つNA因子水準は削除されません。
使い方
fct_drop(f, only = NULL)
引数
f
因子(または文字ベクトル)を指定します。
only = NULL
削除する因子水準のセットを制限する文字ベクトルを指定します。
指定すると、エントリがなく、このベクトルに現れる因子水準のみが削除されます。
使用例
準備
あらかじめ、tidyverseパッケージまたはforcatsパッケージを読み込んでおきます。
# library(tidyverse)でもよい
library(forcats)
解説のために、次の因子を使用します。
f <- fct(c("a", "b"), levels = c("a", "b", "c", "d"))
未使用の因子水準を削除する
因子fに対して、未使用の因子水準を削除するには次のようにします。
fct_drop(f)
[1] a b
Levels: a b
因子fに対して、未使用の因子水準"c"のみを削除するには次のようにします。
fct_drop(f, only = "c")
[1] a b
Levels: a b d